荆州市，古称江陵，楚国故都，位于江汉平原腹地湖北省中南部，长江流经荆州地域470公里，接近全省长江干线长度一半，城区下辖荆州区、沙市区及荆州开发区，规划建设有沙北新区及江南新区，其中中心城区建成区面积120平方公里，城区常住人口115万（2011年）。荆州是国务院首批公布的24座历史文化名城之一，是国家优秀旅游城市、长江中游重要港口、鄂中南地区中心城市、华中重要的工业生产基地、“长江经济带钢腰”。从荆州发转的物资在24小时内可运达中国东中部地区任何城市，物流产业和水（一类口岸荆州港盐卡港，荆州长江大桥，荆岳长江大桥，规划荆岳铁路公铁两用长江大桥）陆（汉宜高铁，G50沪瑜高速、G55二广高速，荆监一级公路，在建江南高速，洪监高速等，318国道与207国道交汇）空（天河机场航站楼等）交通发达。全市科教资源位居国内地级市前三甲，是湖北省除武汉外第二大人才密集地，拥有长江大学，荆州理工等7所高等院校，在校生13万多人，重点实验室27个；市内科研院所300多家，科技人才19.8万人，工程师2.3万人；拥有博士后流动工作站5个，居湖北地市之首。